Dean Edwards Smith (February 28, 1931 - February 7, 2015) war ein amerikanischer Basketballtrainer, der vor allem für seine langjährige erfolgreiche Zeit als Cheftrainer der University of North Carolina Tar Heels bekannt ist. Er trainierte die Tar Heels von 1961 bis 1997 und führte das Team zu zwei NCAA-Meisterschaften (1982 und 1993).
Smith wurde in Emporia, Kansas, geboren und wuchs in Topeka auf. Er besuchte die University of Kansas, wo er als Backup-Guard unter Trainer Phog Allen spielte und 1952 als Teil des Meisterteams an der NCAA Division I Basketball Championship teilnahm.
Nach seinem Abschluss arbeitete Smith als Assistenztrainer an der United States Air Force Academy, bevor er 1961 die Position des Cheftrainers an der University of North Carolina übernahm. Unter Smiths Führung entwickelte sich das Team zu einer der erfolgreichsten College-Basketballmannschaften des Landes.
Smith war bekannt für seine disziplinierte und teamorientierte Spielweise sowie seine strategische Herangehensweise an das Spiel. Er führte viele Innovationen im Basketball ein, darunter die schnelle Auswechslung von Spielern (bekannt als "Dean Smith Substitutions"), die Verwendung der Four Corners-Offense und die Bedeutung von Statistiken und Datenanalyse im Spiel.
Smith wurde für seine unzähligen Erfolge und seinen positiven Einfluss auf seine Spieler hoch gelobt. Er beendete seine Karriere mit insgesamt 879 Siegen und ist damit einer der erfolgreichsten College-Basketballtrainer aller Zeiten. Er wurde in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen und erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Presidential Medal of Freedom im Jahr 2013.
Dean Smith verstarb am 7. Februar 2015 im Alter von 83 Jahren in Chapel Hill, North Carolina. Er wird als einer der größten Basketballtrainer und eine Legende des Sports in Erinnerung bleiben.
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